Little Men

১৯৩২ সালে যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভেনিয়া রাজ্যে লুইজা মে অলকটের জন্ম হয় । সে যুগের খ্যাতনামা শিক্ষাবিদ এনাস ব্রনসন অ্যালকট ছিলেন তাঁর পিতা। প্রকৃতপক্ষে, ষােলাে বছর বয়স থেকেই লুইজা মে অলকট সাহিত্য-সাধনা শুরু করেন। কিন্তু একত্রিশের কোঠায় পৌছার পূর্ব-পর্যন্ত তিনি বিশেষ কোনাে প্রতিষ্ঠা অর্জন করতে পারেননি। মাঝখানের এই সময়টাতে তিনি শিক্ষকতা এবং সেনাবাহিনীতে স্বেচ্ছাসেবিকা হিসেবে কাজ করেন। ১৮৬২ সালে যুক্তরাস্ট্রের গৃহযুদ্ধের সময় তিনি ওয়াশিংটনে যান এবং ইউনিয়ন-বাহিনীতে নার্সের কার্যভার গ্রহণ করেন। নার্স থাকা-কালে হাসপাতাল জীবনের বিচিত্র অভিজ্ঞতা নিয়ে তিনি বেশকিছু গল্প লেখেন। ১৮৬৩ সালে এই লেখাগুলাে প্রকাশিত হওয়ার পরই সাহিত্য-ক্ষেত্রে তার প্রতিষ্ঠা শুরু হয়। ১৮৬৬ সালে তিনি ইউরােপ সফর করেন এবং এই সময়ই তিনি “লিটল উইমেন’ উপন্যাস লেখা শুরু করেন । এই বইটি প্রকাশিত হওয়ার অল্পকালের মধ্যেই সমগ্র আমেরিকায় তাঁর খ্যাতি ও জনপ্রিয়তা ছড়িয়ে পড়ে আর সেই সঙ্গে কথাশিল্পী হিসেবে তিনি এক ঐতিহাসিক কীর্তির উত্তরাধিকারিত্ব লাভ করেন। ১৮৬৮ সালে প্রথম প্রকাশের পর তিন বছরেরও কম সময়ের মধ্যে লিটল উইমেনে’র ৮৭ হাজার কপি বিক্রি হয়। এরপর জনপ্রিয়তা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বিভিন্ন সংস্করণে, এর লক্ষ লক্ষ কপি বিক্রি হয় এবং আমেরিকা, ইউরােপ ও প্রাচ্যের বহু ভাষায় অনুবাদ-সংস্করণ প্রকাশিত হয়। সাহিত্যিক কৃতিত্বের অবিস্মরণীয় স্বাক্ষর রেখে এই মহীয়সী কথাশিল্পী ১৮৮৮ সালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।